Jean-Léon Gérôme, o figură de frunte în mișcarea orientalistă, a descris frecvent scene din Orientul Mijlociu, reieșind din călătoriile sale extinse în regiune. Piața sclavilor este una dintre cele mai provocatoare lucrări ale sale, înfățișând un grup de femei, înrobite și care așteaptă cumpărarea.
Figura centrală, o femeie nudă, este supusă procesului degradant de inspecție fizică de către potențialii cumpărători, act care evidențiază obiectivarea brutală inerentă sclaviei.